Définition du mot tontine

La tontine est une forme de système financier qui combine les caractéristiques d'un plan d'épargne collectif et d'un jeu de hasard. Ce concept, qui tire son nom de son inventeur, le banquier italien Lorenzo de Tonti, est apparu en France au XVIIe siècle. Il s'agit d'un accord entre plusieurs personnes qui s'engagent à verser régulièrement des sommes d'argent dans un pot commun. Les contributions accumulées sont ensuite redistribuées à un moment convenu à l'un des participants, souvent le dernier survivant du groupe, ou à intervalles réguliers.Dans une tontine, les membres participent à un fonds commun durant la durée de l'accord. Si un membre décède, sa part est redistribuée entre les survivants. Par conséquent, plus le temps passe, plus la part de chacun des survivants augmente. Le dernier membre vivant reçoit finalement l'intégralité du capital. La tontine intègre donc une dimension d'assurance-vie puisque l'argent est versé sur la base de la longévité des participants. De cette façon, elle offre un mécanisme d'épargne qui récompense les survivants et peut se constituer comme une sorte de rente pour les personnes âgées.Il est important de noter que les tontines ont souvent été sujettes à controverse en raison de leur aspect spéculatif et de la pression qu'elles peuvent exercer sur les participants. Ainsi, bien que séduisant sur le principe de la mutualisation et de la solidarité, ce système présente aussi des risques. Par exemple, il peut créer des situations où les membres sont incités à souhaiter la disparition des autres participants afin de bénéficier d'une part plus importante.À travers l'Histoire, les tontines ont connu de nombreuses variations et ont été adaptées à différents cadres légaux et culturels. Cependant, dans de nombreux pays, elles ne sont plus aussi populaires qu'autrefois et sont parfois même interdites du fait des risques éthiques et moraux associés. Cela dit, le concept de la tontine a inspiré des produits financiers modernes, notamment dans le domaine de l'assurance et des fonds de pension où le principe de base de partage collectif et de récompense de la longévité trouve encore son application.